C'est son père qui lui a donné le goût de « vivre l'autre » en s'occupant inlassablement de la cantine SNCF, comme de l'Union Artistique des cheminots.

Né il y a 57 ans à Villefranche sur Sâone d'une mère au foyer et d'un père cheminot, Jean Pierre Guillot est un enfant du pays. De son enfance, il évoque pudiquement sa mère, titulaire d'un brevet supérieur, qui surveilla ses études jusqu'au bac, et parle avec passion et respect de son père, un homme de toutes les implications sociales à Saint Germain au Mont d'or, dans cette cité ouvrière qui a constitué la plus grande gare de triage de France.

Une enfance simple et heureuse, partagée avec un frère de cinq ans son aîné qui partit rejoindre l'Ecole Normale dès la seconde afin de soulager le poids financier des études. Devenu instituteur, son frère lui aussi se mit au service de l'autre au titre de la Coopération en Afrique avant d'enseigner au lycée Claude Bernard à Villefranche.

De cette période Jean Pierre Guillot se souvient du petit carnet de sa mère où toutes les dépenses étaient inscrites au quotidien…car les fins de mois n'étaient pas faciles. « C'était son économie sociale à elle » glisse t-il.